Vi er alle drevet av forskjellige lidenskaper. Den personlige drivkraften er det som holder oss fremover hver dag og inspirerer oss til å jobbe sammen for å bygge bedre byer, tettere samfunn og en mer bærekraftig verden.
For John Jones holder lidenskapen hans for samfunnet ham i gang. John er født og oppvokst i Watts, CA, og er grunnleggeren av East Side Riders Bike Club, en samfunnsorganisasjon som fokuserer på å styrke og inspirere Watts og dets innbyggere gjennom sykler. Fra servering av gratis måltider til sultne til å tilby sykkelsikkerhetsklasser, John og ESR er alltid opptatt og jobber på forskjellige måter for å tjene Watts-samfunnet. Vi tok en prat med John på pausen mellom servering av måltider for å lære mer om Watts, hvorfor samfunnsarbeid er så viktig, og hvordan andre kan bli involvert i ESR.
Tusen: Fortell oss litt om deg selv og lidenskapene som driver deg.
John Jones: Jeg er drevet av samfunnet mitt og håpet om at det gode er i alle mennesker. Jeg står opp hver dag og sier, hvis jeg kan få en person til å smile, så har jeg gjort jobben min.
T: Hva er East Side Riders Bike Club? Hvorfor og hvordan fant du det? Hva er dens oppdrag?
JJ: East Side Riders Bike Club er en ideell organisasjon som fokuserer på å flytte samfunnet videre via sykkelen. ESR ble grunnlagt av min far og meg selv. Min far ønsket å lage en sykkelklubb som hadde griller og hangouts i parken for å vise frem syklene våre. Jeg hadde drømmer om å gjøre denne sykkelklubben til en givende, helbredende organisasjon som min mor gjorde da vi var barn for å gi tilbake til så mange andre. Advokatvirksomhet, organisering av lokalsamfunn og å få det gjort er ekstra for organisasjonen vår. ESR-oppdraget er å hindre barn fra gjenger og bruk av narkotika, for å hjelpe de som er i nød eller mindre heldige, og å utdanne alle som søker å berike samfunnet.
T: Hva betyr fellesskapet for deg?
JJ: Fellesskap er grunnen til at jeg står opp hver morgen. Jeg ønsker å forbedre fellesskapet. Jeg vil få folk til å tro at samfunnet er verdt hver eneste kvadratkilometer det er i. Jeg vil at samfunnet skal føles som et fellesskap uten fargelinjer, tyver eller drap.
T: Hvorfor er samfunnsarbeid så viktig for deg?
JJ: Fellesarbeid er viktig for meg fordi jeg går foran som et godt eksempel. Jeg får jobbe hardt for fellesskapet og bevise at én mann alene ikke kan utgjøre en forskjell. Hvis vi ikke alle gjør vår del, er én manns arbeid for ingenting.
T: Hva liker du med Watts og dets fellesskap? Hva gjør det så spesielt?
JJ: Watts er hjemme, Watts er der vi læres å overleve. Hvis du kan lage det i watt, føler jeg at du kan lage det hvor som helst i verden. Watts er spesiell fordi den er som en sjelden perle, en perle som sitter i en hule og venter på å bli oppdaget for sitt potensial. Men når den først er funnet, ryddet opp og polert, vil den skinne som ingen andre har sett.
T: Hvilke råd har du til andre som også ønsker å engasjere seg i samfunnspåvirkningsarbeid?
JJ: Mitt råd er å sørge for at du kommer inn i dette arbeidet med et nivå sinn, engasjement og dedikasjon, og vilje til å sette andre først. Sett andre først, og gi aldri opp grunnen til at du kom i advokatbransjen.
T: Hva er det neste for deg og ESRBC? Hvordan kan vi støtte det du og din organisasjon har planlagt?
JJ: De neste trinnene for ESR inkluderer: utvidelse til andre lokalsamfunn, å få plass til å lagre og restaurere sykler med barn, utvide sykkelopplærings- og sikkerhetsopplæringsklassene våre til et fylkesdekkende program, og holde kunstklasser med hjelmer slik at barna kan få mer følelse av eierskap med hjelmene sine.
The Thousand-samfunnet kan hjelpe ved å engasjere seg i lavinntektssamfunnene som Watts, samarbeide med ESR som frivillige og samle inn penger for samfunnet med inntekter som går til ideelle organisasjoner som ESR.
Klar til å ri og støtte John og East Side Riders?